Opis

Brečtan popínavý je vždyzelený, lianovito popínavý ker, ktorého kmeň môže dorásť až do výšky 20 m. Má hlboký koreňový systém. Zo stonkových uzlov vyrastajú korienky, ktorými sa brečtan prichytáva na opore, po ktorej sa šplhá. Dlhé konáre vyrastajú buď rodivými, alebo sterilnými výhonkami, ktoré sa odlišujú tvarom listov. Všetky listy sú dlhostopkaté, striedavé, celistvookrajové a lesklo zelené. Na sterilných výhonkoch a na kmeni sú listy srdcovité, zväčša 3-5 laločnaté s belavou žilnatinou. Kvitnúce konáriky majú listy vajcovité až kopijovité. Brečtan rastie vo voľnej prírode, ale šľachtí sa a pestuje aj ako okrasná drevina v mnohých formách. Niektoré odrody sa pestujú ako interiérové rastliny.

Kvety

Na koncoch rodivých výhonkov sa vytvárajú polguľovité okolíky žltozelených kvetov. 

Plody

Plody sú 3 až 7 – semenné modré bobule, ktoré dozrievajú až v nasledujúcom roku. Rastlina je mierne jedovatá. Najviac jedovaté sú práve bobule, vyvolávajú nepríjemné hnačky a môžu ohroziť človeka aj na živote. Pre vtáky však jedovaté nie sú.

Využitie

Brečtan popínavý (Hedera helix) má niekoľko využití. Je veľmi obľúbený ako okrasná rastlina, ktorú sa často pestuje na stenách, múroch, plotoch alebo na terasách, pretože dokáže vytvoriť pekný zelený kryt. Okrem toho sa používa aj na ozdobné účely v záhradách a na skalkách. Vďaka svojmu rýchlemu rastu a schopnosti zakrývať nepekné povrchy je veľmi praktický na skrášlenie okolia.

Výskyt

Brečtan popínavý je pôvodom z Európy, Ázie a severnej Afriky. Vyskytuje sa najmä na vlhkejších a tienistých miestach, ako sú lesy, steny budov, múry alebo skalné steny. Je veľmi odolný voči rôznym podmienkam a dobre sa prispôsobuje rôznym klimatickým podmienkam, čo mu umožňuje rásť na širokom území.divých výhonkov brečtanu popínavého