Opis

Berberis vulgaris, známy aj ako dráč obyčajný, je prerastený krík alebo malý strom zo čeľade dráčovitých (Berberidaceae). Má drevnatý kmeň a rozkonárenú korunu. Jeho konáre bývajú ostnaté alebo s hrotmi, čo bolo typické pri výsadbe ako ochrana plotov. Listy sú jednoduché, lesklé, tmavozelené a ich povrch často v lete zafarbuje do tmavozelena. Na jar vykúka množstvo malých žlto-zelených alebo žlto-zelených kvetov, ktoré rastú v radoch na koncových vrcholoch výhonkov.

Listy

Listy dráča obyčajného sú malé až stredne veľké, s dielikovaným okrajom alebo súcelkové. Majú lesklý povrch a často sa na jeseň sfarbujú do červeno-oranžových odtieňov. Sú usporiadané pravidelne na vetvách, čo rastline dodáva kompaktný vzhľad.

Kvety

Kvetenstvo sa objavuje na jar pred alebo súčasne s výskytom listov. Kvet je malé, žlto-zelenej farby, usporiadaný v krátkych klasoch na koncoch výhonkov. Kvety priťahujú opeľovače, najmä včely. Po oplodnení vznikajú dlhšie plodonosné klasy.

Plody

Plody sú červené, guľaté alebo kulaté bobuľovité. Zrenie nastáva na konci leta až na jeseň. Obsahujú semená a môžu byť mierne trpké podľa odrody. V minulosti sa plody využívali v tradičnej medicíne a na farbenie; konzumácia surových plodov je často nepríjemná alebo dráždivá.

Pôvod

Berberis vulgaris pochádza z európskych a ázijských oblastí, najmä zo strednej a východnej Európy. Pestuje sa ako okrasný aj užitočný krík, ktorý odoláva chladu.

Výskyt

Vyskytuje sa v prírodných a poloprírodných oblastiach, na obranných živých hranách, okrajoch lesov a na okrasných záhradách. Je relatívne odolný voči suchu a mrazu, čo mu vyhovuje v stredoeurópskych klimatických podmienkach.

Využitie

Medicínske a tradičné použitie: Plody a korene obsahujú zlúčeniny berberín, ktoré sa historicky využívali v tradičnej medicíne (antimikrobiálne, choleretické a protizápalové účinky). Berberín sa dnes využíva aj v moderných doplnkoch výživy a liekoch, pričom treba brať do úvahy dávkovanie a kontraindikácie.

Kozmetika a farbenie: Používal sa ako farbivo a prísada v kozmetických výrobkoch v niektorých kultúrach.

Krajinné využitie: Pestuje sa ako okrasný krík v záhradách a parkoch; vďaka ostnatým končekom ho možno využiť ako ochranný živý plot.

Poznámka: Pri manipulácii so všetkými časťami dráča treba byť opatrný; rastlina obsahuje zlúčeniny berberín a ostnaté konáre môžu predstavovať riziko poranenia.