Smrek pichľavý

Picea pungens

Opis
Smrek pichľavý (Picea pungens) je ihličnatý strom, ktorý môže dosiahnuť výšku až 20-30 metrov. Má štíhly, pyramídový tvar s hustou konárovou korunou. Kôra je sivohnedá a rozpraskaná. Je známy svojím výrazným modrozeleným alebo striebristým sfarbením ihličia, čo mu dodáva dekoratívny vzhľad.

Ihličie
Ihličie smreka pichľavého je krátke, rovné a ostnaté, s dĺžkou približne 1-2,5 cm. Je pevné, špicaté a má modrozelenú alebo striebristú farbu vďaka voskovému povlaku. Ihličie je usporiadané na koncoch vetiev v kruhových strapcoch.

Plod
Plody sú kužeľovité šišky, ktoré dozrievajú na jeseň. Sú stredne veľké, asi 4-7 cm dlhé, zelené alebo fialové počas dozrievania a neskôr hnedé. Semená so šupinatými krídlami sa uvoľňujú po opadnutí šišiek.

Výskyt
Smrek pichľavý rastie prevažne v horských oblastiach Severnej Ameriky, najmä v Spojených štátoch (napríklad v štáte Colorado). Uprednostňuje chladnejšie klimatické podmienky a kyslé, dobre odvodnené pôdy. Často sa vysádza aj ako okrasný strom v záhradách alebo lesníckych porastoch.

Využitie
Vďaka svojmu atraktívnemu vzhľadu je populárny ako okrasný strom v záhradách a parkoch. Drevo je pevné a odolné, používa sa na výrobu nábytku či stavebných materiálov. Šišky a drevo majú tiež historické využitie v tradičnej medicíne a remeslách. V niektorých oblastiach sa využíva aj na zalesňovanie horských oblastí pre svoju odolnosť voči mrazu.

Rozdiel medzi smrekom bielym (Picea glauca) a smrekom pichľavým (Picea pungens):

Kritérium Smrek biely (Picea glauca) Smrek pichľavý (Picea pungens)

Vzhľad ihličia Krátke, rovné, špicaté, modrozelené alebo striebristé, Krátke, pevné, ostnaté, modrozelené alebo striebristé,

s voskovým povlakom s voskovým povlakom

Tvar stromu Pyramídový, štíhly, s jemnejšou korunou Pyramídový, hustejší a robustnejší vzhľad

Výška Do 15-20 m Do 20-30 m

Kôra Sivohnedá, rozpraskaná Sivohnedá, hlboko praskajúca

Výskyt Severná Amerika (Kanada a sever USA), chladnejšie oblasti Južná časť Severnej Ameriky, horské oblasti USA

Druhy smreku:

Smrek biely (Picea glauca)

Smrek pichľavý (Picea pungens)

Smrek obyčajný (Picea abies) – najbežnejší v Európe

Smrek červený (Picea rubens) – východná časť Severnej Ameriky

Smrek korejský (Picea koraiensis)

Smrek japonský (Picea jezoensis)

Tieto druhy sa líšia vzhľadom, veľkosťou a miestom výskytu, ale všetky patria do rodu Picea.