Opis

Orech kráľovský/vlašský (Juglans regia) je veľký opadavý strom, ktorý môže dosahovať výšku od 20 do 40 metrov. Má mohutný kmeň a širokú, rozložitú korunu. Je známy svojimi plodmi – orechmi s tvrdou škrupinou a bohatou dužinou.

Listy

Listy sú veľké, zložené zo 7 až 14 eliptických alebo kopijovitých lístkov s jemne pilovitým okrajom. Sú tmavozelené, lesklé a vyrastajú striedavo na konárikoch. Na jeseň sa sfarbujú do žltooranžova alebo hnedo.

Kvety

Kvety sú drobné, zelenožlté alebo žlté, usporiadané v strapcoch. Samčie kvety sú v strapcoch na koncoch vetiev, samičie kvety sú jednotlivé alebo v malých strapcoch. Kvitanie prebieha na jar.

Plody

Plody sú veľké orechy s tvrdou škrupinou, ktorá chráni jedlé jadro – orechovú dužinu. Orechy majú tvar guľatý alebo oválny a obal je pokrytý tenkou vrstvou hnedastej šupky. Po dozretí sa plody uvoľňujú zo škrupiny.

Výskyt

Vyskytuje sa prirodzene v strednej Ázii a Európe, najmä v oblastiach s miernym podnebím. Raste na úrodných, dobre odvodnených pôdach, často v záhradách, parkoch či vinohradoch.

Pôvod

Pochádza z oblasti Strednej Ázie a Balkánu, kde bol pestovaný už od staroveku ako cenná ovocná drevina.

Použitie

Orechy kráľovského orecha sa používajú ako potravina – konzumujú sa čerstvé alebo sušené, pridávajú sa do pečiva či jedál. Olej z orechov je využívaný v kuchyni aj kozmetike. Drevo je hodnotné a používa sa na výrobu nábytku či remeselných výrobkov. Okrem toho má orechový extrakt využitie v ľudovom liečiteľstve na podporu zdravia srdca či mozgu.