Opis

Taxus baccata, bežne nazývaný tis obyčajný, je ihličnatý ker alebo strom, ktorý môže dosiahnuť výšku až 10-20 metrov. Má tmavozelené, lesklé a jemne pílkované ihličie, ktoré je usporiadané v dvojradových strapcoch. Kôra je sivohnedá a rozpraskaná.

Ihličie

Ihličie Taxus baccata je úzke, ploché a tmavozelené s lesklým povrchom. Ihličie je usporiadané v dvojradových strapcoch na koncoch vetiev a má dĺžku približne 1-3 cm. Je mäkké na dotyk a má špecifickú vôňu.

Plod

Plody taxusu sú červené bobule s mäkkou dužinou, ktorá obklopuje tvrdú semeno. Tieto plody sú jedlé pre vtáky, ale pre človeka sú jedovaté. Plody dozrievajú na jeseň a majú priemer asi 1-1,5 cm.

Výskyt

Taxus baccata rastie prevažne v miernom pásme Európy, Ázie a severnej Afriky. Uprednostňuje vápenaté pôdy a polotienisté alebo tienisté stanovištia. Často sa vysádza ako okrasný ker v záhradách alebo ako živý plot.

Využitie

Drevo taxusu je veľmi pevné a odolné, používa sa na výrobu drobných umeleckých predmetov či hudobných nástrojov. Dôležitým využitím je aj jeho obsah alkaloidov (napríklad taxínu), z ktorých sa získava liečivá látka – taxán, používaná pri liečbe rakoviny (napríklad vinblastín). Avšak celková časť rastliny je toxická pre ľudí i zvieratá.