Opis

Čerešňa vtáčia je mohutný listnatý strom, ktorý patrí medzi pôvodné dreviny našej krajiny. V dospelosti dosahuje výšku 15–30 metrov a priemer kmeňa môže byť až 1 meter. Jej koruna je v období kvitnutia je zdobená množstvom bielych kvetov, ktoré z nej robia jeden z najkrajších stromov jari. Čerešňa vtáčia patrí medzi najrýchlejšie rastúce druhy našich lesov a dokáže za priaznivých podmienok dosiahnuť veľké rozmery už za niekoľko desaťročí. Kôra mladých stromov je lesklá, hladká a červenkastohnedá s charakteristickými vodorovnými prúžkami (lenticelami), ktoré s vekom stmavnú a popraskajú. Čerešňa vtáčia sa prirodzene vyskytuje na okrajoch lesov, v lesných svetlinách a na slnečných svahoch.. Jej prirodzený areál siaha od nížin po podhorské oblasti, až do výšky 1 000 m n. m. Vďaka svojej schopnosti rýchlo sa rozširovať pomocou vtákov, ktoré roznášajú jej semená, sa čerešňa vtáčia označuje ako „pionierska (priekopnícka) drevina“.

Listy

Listy sú oválne, pílkovité, s výraznou žilnatinou a na jeseň nadobúdajú oranžovo-červené odtiene. 

Kvety

Kvety čerešne vtáčej sú drobné, biele a usporiadané v strapcoch(3). Rozkvitajú v apríli až máji a sú neodolateľnou pastvou pre včely. Plodmi sú malé červené až čierne kôstkovice(4), ktoré dozrievajú v júni až júli. Čerešňové plody sú obľúbenou pochúťkou pre viac ako 40 druhov vtákov, čo zabezpečuje jej rozmnožovanie.

Využitie

Drevo čerešne vtáčej je mimoriadne cenené v stolárstve a umeleckom remesle. Má nádhernú červenkastú farbu a jemnú štruktúru, čo ho predurčuje na výrobu kvalitného nábytku, či dekoratívnych predmetov. V minulosti sa čerešňové drevo používalo na výrobu fajok a intarzií v luxusnom nábytku. Čerešňa vtáčia sa ľahko pestuje a je obľúbená aj ako okrasný strom v parkoch a záhradách. V záhradách je existuje množstvo vyšľachtených kultivarov čerešní, ktoré prinášajú väčšie a sladšie plody. Traduje sa, že zasadenie čerešne blízko domu prináša šťastie a hojnosť, preto bola čerešňa obľúbeným stromom pri tradičných domoch.

Čerešňa vtáčia zohráva významnú ekologickú úlohu v lesných ekosystémoch. Poskytuje potravu pre vtáky, hmyz a cicavce, a jej kvety sú cenným zdrojom nektáru pre opeľovače. Staré čerešňové stromy s dutinami sú domovom pre mnohé druhy vtákov a netopierov.

Druh čerešne (latinský názov)     Slovenský názov         Typ rastu a stromu                                         Plody (vzhľad a chuť)                                           Dozrievanie             Použitie                                           

Prunus avium                     Čerešňa vtáčia / čerešňa sladká          Vysoký , koruna široká, rast silný                       Veľké, guľaté, červené až tmavočervené, sladké            jún – júl                      Čerstvá konzumácia, koláče, kompóty    

Prunus cerasus                  Višňa obyčajná                                     Menší strom alebo ker, guľovitá koruna             Plody menšie, tmavočervené, kyslé                                Júl – august                Džemy, sirupy, koláče, víno

Prunus mahaleb                 Čerešňa mahalebka                              Nižší strom, jemné konáre                                 Plody drobné, horkasté, čierne                                       Júl                               Podpník pre iné odrody

Prunus fruticosa                Čerešňa (višňa) krovitá                        Nízkokrovitá, rozložitá drevina                           Plody malé, kyslé                                                            Júl                               Džemy, likéry

Prunus tomentosa             Višňa chĺpkatá / nankingská čerešňa   Hustý ker vysoký 1–2 m                                    Plody malé, červené, sladkokyslé, s jemnými chĺpkami   Jún                              Čerstvá konzumácia, džemy, sirupy

Prunus emarginata            Čerešňa americká                                Stredne veľký strom                                          Plody malé, červené, trpké                                              Jún – júl                     Skôr okrasná a lesná drevina

Prunus pseudocerasus       Čerešňa čínska                                    Stredne veľký strom                                          Plody menšie, červené, sladkokyslé                                 Máj – jún                    Okrasná aj úžitková

Prunus serrulata               Čerešňa japonská (sakura)                Strom alebo ker s bohatým kvitnutím                Plody malé, nevýznamné                                                   Okrasná, symbol jari v Japonsku; pestuje sa pre kvety, nie pre plody