Opis

Pagaštan konský (Aesculus hippocastanum) je veľký opadavý strom, ktorý môže dosahovať výšku od 20 do 30 metrov. Má mohutnú korunu s rozľahlými vetvami a výraznými kmeňmi. Je známy svojimi veľkými, nápadnými kvetmi a dekoratívnymi plodmi.

Listy

Listy sú veľké, zložené zo 5 až 7 eliptických alebo kopijovitých lístkov s jemne pilovitým okrajom. Sú tmavozelené, lesklé a vyrastajú striedavo na konárikoch. Na jeseň sa listy sfarbujú do žltooranžova.

Kvety

Kvety sú veľké, biele alebo s ružovým nádychom, usporiadané v hustých strapcoch dlhých až 20 cm. Kvietky kvitnú na jar a priťahujú včely a motýle. Sú veľmi dekoratívne a výrazné.

Plody

Plody sú veľké, tvrdé, hruškovité alebo guľovité, zelené počas dozrievania a neskôr sa menia na tmavohnedé alebo čierne. Obsahujú jedovaté semená – pagaštanové orechy, ktoré sú chránené tvrdou škrupinou.

Výskyt

Vyskytuje sa prirodzene v južnej Európe, najmä v Balkáne a Turecku. Raste na vlhkejšom, hlinitom alebo piesočnatom podloží v teplých oblastiach, často v parkoch a na námestiach.

Pôvod

Pochádza z Balkánu a južnej Európy. Je to tradičný parkový strom s dlhoročnou históriou pestovania.

Použitie

Používa sa ako okrasný strom v mestských parkoch a záhradách pre svoju dekoratívnu krásu – veľké kvety a atraktívne plody. Semená sa používajú na výrobu liečivých extraktov (napríklad na liečbu kŕčových žíl), avšak ich konzumácia je nebezpečná kvôli jedovatosti. V minulosti sa tiež využíval na výrobu liekov proti kašľu či zápalom.